Par Manassé Kitemoko Kosi
Kinshasa, le 2 novembre 2023 – Un vent de renouveau souffle sur l’industrie du manioc en République démocratique du Congo (RDC) avec le lancement du « Projet de développement de la chaîne de valeur du manioc » sous le haut-patronage du ministère de l’Agriculture. L’Institut International d’Agriculture Tropicale (IITA) orchestre cet événement d’envergure qui se déroule à l’Hôtel Hilton de Kinshasa, grâce au financement de l’Agence américaine pour le développement international (USAID). Ce projet vise à redynamiser et à structurer davantage le secteur du manioc en RDC, une culture essentielle pour la sécurité alimentaire et le développement économique du pays.
La chaîne de valeur du manioc en RDC est sur le point de révéler son potentiel insoupçonné. Le manioc, plante résiliente face aux changements climatiques, aux sols défavorables et aux températures élevées, joue un rôle vital dans l’assurance de la sécurité alimentaire. Cependant, pour en tirer pleinement profit à l’avenir, il est impératif d’améliorer sa chaîne de valeur, renforcer les compétences des acteurs impliqués, et rationaliser sa production afin de créer de nouvelles opportunités. Cette vision s’aligne parfaitement avec la stratégie du Chef de l’État congolais visant à promouvoir « la Revanche du Sol sur le Sous-Sol ». L’agenda de transformation de l’agriculture, exécuté par le ministère de l’Agriculture avec l’assistance technique de l’IITA et de l’Institut Africain de Leadership Agricole (AALI), est l’épine dorsale de cette démarche. Pour le Ministre congolais de l’Agriculture, le manioc occupe une place centrale dans les efforts du gouvernement pour développer le secteur agro-industriel et élargir la base économique, contribuant ainsi à la réalisation des objectifs de développement nationaux.
Ce projet ambitieux s’attaque à la réinvention de la chaîne de valeur du manioc, intervenant à tous les niveaux, de l’approvisionnement en produits de base, tels que les semences, aux techniques de production des racines, à la valeur ajoutée, à la transformation, aux normes de qualité des produits, au marché et à l’environnement commercial. L’approche intégrée sera mise en œuvre pour surmonter les défis actuels, en combinant les meilleures pratiques agricoles, l’utilisation de variétés de manioc à haut rendement, l’emploi d’engrais, le désherbage régulier, ainsi que la mécanisation et l’industrialisation pour créer de la richesse et générer des emplois tout au long de la chaîne de valeur. En plus de son rôle crucial dans l’alimentation, le manioc se révèle être une culture polyvalente, offrant des dérivés utilisés dans divers secteurs, tels que la confiserie, le textile, l’industrie pharmaceutique et l’élevage.
L’USAID a déjà collaboré avec l’IITA par le passé pour lutter contre les ravageurs et les maladies affectant le manioc en RDC, notamment la cochenille du manioc (CMB), le virus de la mosaïque du manioc (CMV), la bactériose du manioc (CBB), et la maladie des striures brunes du manioc (CBSD). À chaque fois, l’IITA, en partenariat avec l’Institut National pour l’Étude et la Recherche Agronomiques (INERA), a réussi à identifier des variétés de manioc résistantes à ces maladies. Le nouveau projet de l’USAID capitalisera sur ces succès en intensifiant l’utilisation de ces technologies. L’USAID jouera un rôle déterminant dans l’élévation des producteurs, des transformateurs, et des fournisseurs d’intrants de manioc de la RDC, en renforçant leurs capacités et en facilitant leur accès aux ressources et aux marchés, contribuant ainsi à la croissance du sous-secteur du manioc.
De plus, le projet de l’USAID ciblera la réduction des obstacles entravant la production, la transformation et la commercialisation du manioc, en mettant particulièrement l’accent sur la fabrication de farine de manioc de haute qualité (HQCF). Cette farine, une fois intégrée dans l’industrie alimentaire, notamment pour la fabrication du pain, permettra de réduire les coûts de production tout en favorisant la création d’emplois, améliorant ainsi la balance commerciale du pays. Dans le cadre de notre engagement continu envers l’amélioration de la sécurité alimentaire en RDC, ce nouveau projet, en collaboration avec d’autres initiatives financées par l’USAID, travaillera main dans la main avec les agriculteurs et les agro-entreprises congolais pour stimuler la croissance économique, augmenter les opportunités d’emploi et améliorer les conditions de vie de la population.
Zoumana Bamba, Directeur régional de l’IITA pour l’Afrique centrale et Représentant-pays en RDC, affirme que « le système agricole congolais doit évoluer pour relever les défis actuels en matière d’agriculture, de commerce, et d’économie. L’IITA s’engage pleinement à contribuer au développement de la chaîne de valeur du manioc en mettant à l’échelle les technologies et innovations agricoles nécessaires. » Cette initiative du gouvernement des États-Unis sera étroitement coordonnée avec les institutions nationales de recherche, les organisations d’agriculteurs et le secteur privé, marquant ainsi un tournant majeur pour l’industrie du manioc en RDC.
Manassé Kitemoko Kosi, Bisonews.cd