La province du Nord-Kivu, sous l’état de siège depuis un certain temps, accueille désormais un nouveau gouverneur militaire. Le Vice-premier ministre, ministre de la Défense, Jean-Pierre Bemba, sur ordre du chef de l’État Félix Tshisekedi, a annoncé la nomination du général major Peter Cirimwami Nkuba à ce poste stratégique.
La nomination de Cirimwami en tant que gouverneur de la province a été précédée de sa désignation en tant que commandant des opérations militaires au Nord-Kivu, le 17 septembre dernier. Cette annonce a été faite par le vice-premier ministre, ministre de l’Intérieur, sécurité et affaires coutumières, Peter Kazadi, lors d’une conférence à Goma, le 18 septembre.
La prise de fonction de Cirimwami survient à un moment critique, alors que le lieutenant-général Constant Ndima avait été rappelé à Kinshasa par sa hiérarchie suite à des troubles provoqués par une secte nommée « Wazalendo ». Cette secte réclamait le départ de la Monusco et de la force régionale de l’EAC.
Un parcours militaire éloquent
Le général major Peter Cirimwami, originaire de la province du Sud-Kivu, apporte avec lui une expérience militaire considérable dans la région. Auparavant, il occupait le poste de commandant de la 32ᵉ région militaire, englobant les provinces d’Ituri et du Haut-Uele, avec son quartier général situé à Bunia, la capitale de la province d’Ituri.
Dans cette fonction, il a travaillé étroitement avec le gouverneur militaire de l’Ituri, le lieutenant général Luboya Nkashama Johnny. Ensemble, ils ont entrepris une mission visant à rétablir l’autorité de l’État, en privilégiant des approches non militaires, notamment le dialogue avec les groupes armés. Cette approche a abouti au désarmement de plusieurs factions et à l’instauration d’une relative stabilité dans les territoires de Djugu et Irumu.
Auparavant, Cirimwami a dirigé les opérations Sukola 2 au Nord-Kivu, où il était engagé dans la lutte contre les rebelles du M23, qui maintenaient leur emprise sur de nombreuses zones des territoires de Rutshuru, Masisi et Nyiragongo.
Il a également occupé les postes de commandant adjoint et de commandant des opérations Sukola 1, supervisant les territoires de Beni, Lubero ainsi que les villes de Beni et Butembo. Au cours de ces opérations, il a dirigé les efforts contre les rebelles des Forces démocratiques alliées (ADF), responsables de massacres de civils depuis de nombreuses années. Sous son commandement, la chute de Médina, considérée comme le quartier général hispanique des ADF, a été enregistrée, tout comme la réouverture de la route Mbau-Kamango, fermée pendant près de quatre ans par les ADF, ainsi que la reconquête de plusieurs positions clés des ADF, notamment Kididiwe et La Haye dans le Mayangose, Loselose et de nombreux autres camps stratégiques dans la vallée de la rivière Semuliki, dans les groupements Banande-Kainama et Bambuba-Kisiki.
Avant sa nomination en tant que gouverneur militaire du Nord-Kivu, le général major Peter Cirimwami avait obtenu son diplôme en stratégie et défense au Collège de Hautes Études des Stratégies et Défense (Chesd). À l’époque colonel, il avait travaillé dans les services de renseignement aux côtés du regretté lieutenant-général Jean-Lucien Bahuma, lors des opérations « Pomme-Orange » contre les M23 entre 2012 et 2013, puis contre les ADF à Beni.
Doté d’un parcours militaire remarquable, reconnu pour son patriotisme et son dévouement envers la nation congolaise, la nomination du général major Peter Cirimwami en tant que gouverneur offre l’espoir de revitaliser les opérations militaires et de mettre fin aux activités des rebelles du M23 et d’autres groupes armés qui ont jusqu’à présent résisté à tout processus de pacification. Elle pourrait également contribuer à restaurer la confiance entre la population civile et les autorités responsables de la sécurité dans la région.