Les affrontements se sont intensifiés ce samedi 8 mars dans le territoire de Masisi, province du Nord-Kivu, opposant les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC), appuyées par les combattants Wazalendo, aux rebelles du M23, soutenus par l’armée rwandaise. Des sources locales indiquent que les combats se sont concentrés dans les villages de Lwanguba et Kani, situés dans le groupement Bihiri.
Ces affrontements, qui durent depuis trois jours, ont également touché Masisi-Centre, chef-lieu du territoire, avant de se déplacer ce samedi matin vers Lwanguba, Kani et l’axe Bitoyi. La société civile locale rapporte que le M23 tente de percer la cité de Nyabiondo pour atteindre le territoire de Walikale, mais fait face à une résistance acharnée. Les FARDC et leurs alliés ont mis en place une ceinture de défense autour de Masisi pour contenir l’avancée des rebelles.
Les combats ont causé des pertes humaines parmi les civils. Un bilan provisoire fait état de cinq civils tués et quatorze blessés. De plus, les rebelles procèdent à des largages de bombes depuis la colline de Kaongole, visant notamment le village de Ngesha. D’autres sources à Nyabiondo font état de 11 civils tués et de cinq blessés, ces derniers ayant été admis au centre de santé de Nyabiondo. Ces affrontements ont également provoqué des déplacements massifs de populations, fuyant les zones de la ligne de front pour chercher refuge ailleurs.
Masisi-Centre reste sous occupation des rebelles du M23 depuis environ trois mois. La société civile déplore que les affrontements entre les deux camps soient devenus quasi quotidiens, aggravant la situation humanitaire dans la région.
— M. KOSI