Arusha, Tanzanie – 27 janvier 2024 : Le commandant de la Force régionale de la Communauté de l’Afrique de l’Est (EACRF), le général de division Aphaxard Muthuri Kiugu, a officiellement remis le drapeau de l’organisation au secrétaire général de la Communauté des Etats de l’Afrique de l’Est, Peter Mathuki, lors d’une cérémonie à Arusha, mettant ainsi fin à un mois de mission en République Démocratique du Congo (RDC).
Le départ de la force régionale fait suite au non-renouvellement de son mandat à la demande de la RDC, qui n’a pas vu des résultats concrets sur le terrain des opérations. Déployée en novembre 2022 dans l’Est de la RDC pour faire face à la résurgence de la rébellion du M23, la Force de la Communauté d’Afrique de l’Est (EAC) a été critiquée par Kinshasa pour ne pas avoir réussi à contraindre les rebelles à déposer les armes.
Lors de la cérémonie de remise du drapeau, le général Kiugu a souligné les succès de la mission, mettant en avant la protection des civils comme une fonction essentielle du mandat. « Nous avons facilité un cessez-le-feu entre les Forces armées de la RDC (FARDC) et le groupe rebelle M23, permettant ainsi la protection des civils dans la région« , a-t-il déclaré, cité dans un communiqué de l’organisation.
Un des accomplissements majeurs a été l’ouverture partielle des principales routes d’approvisionnement de Goma-Rutshuru, Bunagana-Rutshuru, Sake-Mushake, et Sake-Kitchanga-Mweso. Cela a favorisé la libre circulation des biens et des personnes, contribuant au retour progressif des personnes déplacées internes dans leurs foyers, selon le général Kiugu.
« Le déploiement de l’EACRF a également contribué à désamorcer la menace physique directe contre les villes de Goma et de Sake. Le retour des populations déplacées internes dans des villes comme Sake, Kirolirwe, Kitchanga, Mweso, Kibumba, Rumangabo, Kiwanja, et Bunagana témoigne de l’efficacité de nos actions« , a-t-il ajouté.
Le général a également souligné la collaboration étroite entre l’EACRF et des organisations humanitaires telles que Médecins Sans Frontières (MSF), le Programme alimentaire mondial (PAM), et le Comité international de la Croix-Rouge/du Croissant-Rouge (CICR), permettant le développement des activités humanitaires dans la région.
« Grâce à des activités coordonnées de coopération civilo-militaire, l’EACRF a offert une aide humanitaire limitée à la population locale dans ses zones de déploiement, y compris des soins médicaux et l’évacuation des blessés« , a-t-il indiqué.
Malgré ces succès, le départ de la force régionale laisse le gouvernement congolais préoccupé par un potentiel vide sécuritaire. Pour pallier cela, il compte sur le déploiement des troupes de la SADC (Communauté de développement de l’Afrique australe).
La Rédaction