Le FC Saint-Eloi Lupopo a fait sensation jeudi 8 mai en s’imposant sur la pelouse du TP Mazembe à Lubumbashi, lors de la cinquième journée des play-offs de la Ligue nationale de football. Le but libérateur est venu à la 60ᵉ minute par Jonathan Mokonzi, qui marque ainsi son premier but de la saison. Ce dernier entre aussi dans les annales comme le premier joueur à offrir la victoire à Lupopo au Stade TP Mazembe depuis son inauguration.
Cette défaite marque un coup d’arrêt pour les Corbeaux qui enregistrent là leur deuxième revers en cinq matches, soit autant que lors de la phase régulière en 22 journées. Un chiffre qui questionne la régularité du club dans une phase cruciale de la compétition.
Plus tôt dans la journée, sur la même pelouse de Kamalondo, DC Motema Pembe avait pris le dessus sur Tanganyika FC (1-0). La délivrance est signée Chadrack Bingi Belo, auteur de son sixième but de la saison, confirmant sa place parmi les valeurs sûres de l’équipe kinoise.
Dans la capitale, au Stade des Martyrs, Maniema Union a poursuivi sa belle série grâce à une réalisation de Jephté Kitambala face à Sa Majesté Sanga Balende. Son neuvième but cette saison permet à l’équipe de Kindu de revenir à hauteur de FC Les Aigles du Congo, les deux formations totalisant désormais 12 points en 5 matchs. Le coup franc indirect de Kitambala, exécuté avec précision, reflète la rigueur tactique croissante de l’équipe dirigée par les Unionistes.
De son côté, l’AS Vita Club, en perte de vitesse, a été tenu en échec par l’AC Rangers au stade Tata Raphaël. Beyuku Munsi avait pourtant montré la voie aux Bana Mbongo, mais Gloire Waka Bofaka a rapidement remis les pendules à l’heure. Ce résultat nul n’arrange aucune des deux formations, encore distancées au classement.
Le classement après cinq journées reflète une compétition plus disputée qu’attendue, avec plusieurs prétendants au titre dans un mouchoir de poche. La dynamique de Maniema Union, le réveil de DCMP et la constance des Aigles du Congo témoignent d’un équilibre progressif dans la hiérarchie nationale. À l’inverse, des équipes comme Mazembe et Vita Club devront rectifier le tir pour éviter une sortie prématurée des ambitions de titre.
Classement provisoire des play-offs :
- FC Les Aigles du Congo – 12 pts, 5 MJ, (+8)
- AS Maniema Union – 12 pts, 5 MJ, (+4)
- FC Saint-Eloi Lupopo – 9 pts, 4 MJ, (+5)
- Don Bosco – 9 pts, 5 MJ, (+2)
- TP Mazembe – 9 pts, 5 MJ, (0)
- DC Motema Pembe – 6 pts, 4 MJ, (0)
- AC Rangers – 5 pts, 5 MJ, (-1)
- AS Simba – 4 pts, 3 MJ, (0)
- AS Vita Club – 4 pts, 3 MJ, (-2)
- Tanganyika FC – 3 pts, 5 MJ, (-4)
- SM Sanga Balende – 0 pt, 3 MJ, (-3)
- AF Anges Verts – 0 pt, 3 MJ, (-9)
Si les écarts sont encore serrés, les prochaines journées s’annoncent déterminantes pour départager les aspirants au podium. Le sprint est lancé, et la marge d’erreur se rétrécit.
— Peter MOYI